Jeder Befehl enthält einen Plan, und jeder Plan ist wenige Minuten nach der Feindberührung falsch. Die Brücke ist gesprengt, der Feind steht woanders, das Funkgerät schweigt. Der Teil des Befehls, der in diesem Moment noch funktioniert, ist die Absicht des Kommandeurs — im Englischen commander's intent. Sie ist der einzige Teil, der für die Lage geschrieben ist, die niemand vorhergesehen hat.
Die US-Army-Vorschrift ADP 6-0 (Mission Command) definiert sie als „eine klare und knappe Darstellung des Zwecks der Operation und des angestrebten militärischen Endzustands, die das Führen mit Auftrag unterstützt, dem Stab Richtung gibt und unterstellten und unterstützenden Kommandeuren hilft, das vom Kommandeur gewollte Ergebnis ohne weitere Befehle zu erreichen — auch dann, wenn die Operation nicht wie geplant verläuft.“
Auf den letzten Halbsatz kommt es an. Die Absicht ist nicht dazu da, den Befehl vollständig zu machen. Sie ist dazu da, dass ein Unterführer, dem der Plan abhandengekommen ist, trotzdem handeln kann — richtig und ohne nachzufragen.
Was hineingehört
Die beiden US-Teilstreitkräfte gliedern die Absicht in drei Teile. Die Bezeichnungen unterscheiden sich leicht, und gerade der Unterschied ist lehrreich.
| US Army | US Marine Corps | |
|---|---|---|
| Warum | Purpose (Zweck) — der übergeordnete Grund der Operation | Purpose (Zweck) |
| Was auf dem Weg gelten muss | Key Tasks (Schlüsselaufgaben) — was der Verband als Ganzes tun muss | Method (Vorgehen) — wie der Kommandeur die Entscheidung in groben Zügen herbeiführen will |
| Wie „fertig“ aussieht | End State (Endzustand) — die Lage am Ende, bezogen auf Feind, Gelände, eigene Kräfte und Zivilbevölkerung | End State (Endzustand) |
Die Army-Definition der Key Tasks enthält eine Warnung: Es sind die Tätigkeiten, die der Verband als Ganzes ausführen muss, um den Endzustand zu erreichen, und sie sind keine ausdrücklichen Aufträge an einzelne unterstellte Teile. Eine Key Task lautet „die Straßenkreuzung beherrschen“ oder „die feindliche Reserve nördlich des Bachs halten“. Sie lautet nicht „Trupp Alpha geht zum Waldrand vor“. Sobald die Absicht benannten Teileinheiten Arbeit zuweist, ist sie zum Konzept der Operationsführung (Concept of Operations) geworden — ein anderer Abschnitt des Befehls mit einer anderen Aufgabe.
Der Zweck leistet die Arbeit
Die Marine-Corps-Vorschrift MCDP 1 (Warfighting) sagt es in einem Satz: Jeder Auftrag hat zwei Teile, die Aufgabe und ihren Zweck, und von beiden ist der Zweck wichtiger. Die Aufgabe sagt, was zu tun ist. Der Zweck sagt, warum — und das Warum überlebt, wenn die Aufgabe nicht mehr zum Gelände passt.
Das ist der Gedanke, den die preußische Armee in die Auftragstaktik eingebaut hat: Sag den Unterführern, was du erreichen willst und warum, und lass sie das Wie finden. Das funktioniert nur, wenn das Warum so klar formuliert ist, dass man danach entscheiden kann.
Das Bild unten ist ein kleines Beispiel dafür.
Der Befehl lautete: Sperren Sie die Nordstraße an der Furt, um die Verstärkung des Dorfes durch den Feind zu verhindern, während der 2. Zug es säubert. Im Gelände findet die 1. Gruppe fünfhundert Meter westlich der Furt eine Feldwegbrücke. Die Karte zeigte sie nicht. Eine Sperre an der Furt erfüllt jetzt genau das, was die Aufgabe sagt, und nichts von dem, was der Zweck braucht: Die feindliche Reserve fährt einfach außen herum.
Ein Gruppenführer, der nur die Aufgabe kennt, bleibt an der Furt und meldet Vollzug, während das Dorf verstärkt wird. Ein Gruppenführer, der den Zweck kennt, sieht, dass es nie um die Furt ging. Die Gruppe geht auf die flache Erhebung zwischen beiden Übergängen, setzt auf jeden einen Trupp an und nutzt den Bach weiter als das Hindernis, das er ist. Dann meldet der Gruppenführer dem Zugführer sofort, was sich geändert hat und warum. Eigeninitiative im Rahmen der Absicht ist keine Erlaubnis, zu schweigen.
Wie man sie formuliert
Die Absicht ist kurz, vom Kommandeur selbst geschrieben und wird unter Druck gelesen. Daraus folgen einige Regeln:
- Schreib sie selbst. Feldmarschall Slim schreibt in Defeat into Victory über den Absichtsabschnitt des Befehls, der Kommandeur müsse ihn persönlich formulieren, weil alles andere im Befehl ihm untergeordnet ist. Einen Entwurf der Operationsführung kann ein Stab liefern. Die Absicht ist der eigene Wille des Kommandeurs.
- Beginne mit dem Zweck, und fasse ihn eine Ebene weiter als die Aufgabe. „Nehmen Sie die Brücke“ ist eine Aufgabe. „Damit die Kompanie übersetzen kann, bevor die feindliche Reserve eintrifft“ ist der Zweck. Ein Zweck, der nur die Aufgabe wiederholt („um die Brücke zu sichern“), sagt dem Unterführer nichts Neues.
- Key Tasks beschreiben Wirkungen, keine Zuweisungen. Gelände, das der Verband halten muss, eine Wirkung, die er beim Feind erzielen muss, ein Zustand, den er aufrechterhalten muss. Taucht der Name einer Teileinheit in einer Key Task auf, gehört der Satz in die Operationsführung.
- Beschreibe den Endzustand als ein Bild, das ein Unterführer prüfen kann. Wo der Feind steht und was er noch tun kann. Welches Gelände uns gehört. Wo die eigenen Teile stehen und wofür sie als Nächstes bereit sind. „Auftrag erfüllt“ ist kein Endzustand.
- Lass das Wie weg. Marschwege, Formationen, Zeiten und Phasenlinien gehören in die Operationsführung und auf die Karte. Die Absicht muss auch dann noch Sinn ergeben, wenn jedes einzelne davon gescheitert ist.
- Verwende Fachbegriffe der Vorschrift. Sperren, binden, nehmen und sichern bedeuten etwas Bestimmtes. Genaue Wörter lassen eine kurze Absicht viel tragen.
- Halte sie kurz genug, um sie zu behalten. Kann die Gruppe sie nach der Befehlsausgabe nicht wiederholen, ist sie für den Moment, in dem sie gebraucht wird, zu lang.
Eine schlechte Absicht und eine bessere
Schlecht: „Die 1. Gruppe marschiert auf dem Südweg, erreicht die Furt bis 0600 und bezieht eine Sperrstellung, Alpha links, Bravo rechts. Halten bis zur Ablösung.“
Das ist ein Plan ohne Zweck. Jeder einzelne Satz davon versagt in dem Moment, in dem das Gelände von der Karte abweicht.
Besser:
- Zweck: Keine feindliche Verstärkung erreicht das Dorf, während der 2. Zug es säubert.
- Key Tasks: Der feindlichen Reserve die Übergänge über den Bach verwehren. Feindbewegungen auf der Nordstraße früh melden.
- Endzustand: Kein Feind südlich des Bachs. Die 1. Gruppe in Stellung, mit Verbindung zum Zug, bereit, sich zur Konsolidierung wieder anzuschließen.
Die zweite Fassung sagt nichts über die Furt — und genau deshalb funktioniert sie noch, als die Feldwegbrücke auftaucht.
Zwei Ebenen nach oben verschachteln
Eine Absicht steht nie allein. ADP 6-0 verlangt, dass sich jede Absicht in die Absicht des Kommandeurs zwei Ebenen darüber einfügt, und das Befehlsschema trägt beide: Der Abschnitt über eigene Kräfte in Ziffer 1 nennt Auftrag und Absicht der beiden nächsthöheren Ebenen, und die eigene Absicht eröffnet Ziffer 3.
Für einen Gruppenführer heißt das: wissen, warum der Zug tut, was er tut, und warum die Kompanie es braucht. Im Beispiel ist der Zweck der Gruppe die Aufgabe des Zuges, von unten gesehen: Der Zug säubert das Dorf, und die Gruppe sorgt dafür, dass es säuberbar bleibt. Diese Verbindung hat den Gruppenführer von der Furt weggehen lassen, ohne zu raten.
Ein schneller Test, wenn du deine eigene schreibst: Lies die Absicht eine Ebene darüber, dann deine. Dient deine ihr nicht erkennbar, ist eine der beiden falsch.
Am Sandkasten prüfen
Ob eine Absicht taugt, erfährst du nur, indem du den Plan zerbrichst und zusiehst, was die Leute daraus machen.
- Lass sie zurückmelden. Nach der Befehlsausgabe wiederholt jeder Unterführer die Absicht in eigenen Worten. Kommt der Zweck als Aufgabe zurück, war er nicht klar.
- Ändere das Gelände. Am Sandkasten oder in einem Tactical Decision Game: Nimm eine Brücke weg, füge einen Übergang hinzu, verlege den Feind. Frag jeden Unterführer, was er jetzt tut und welcher Teil der Absicht es ihm gesagt hat. Einen fertigen Fall bietet Letztes Licht am Aquädukt: Der Zugführer ist ausgefallen, das Funkgerät nicht erreichbar, und einem Gruppenführer bleibt nur die Absicht.
- Schreib sie auf die Karte. Setz die Absicht als Infokasten neben das Angriffsziel auf die Lagekarte. Während der Übung schauen die Leute viel öfter auf die Karte als in den Befehl.
Die Szene hinter dem Bild oben ist bearbeitbar. Öffne sie, verschiebe die Feldwegbrücke, füge einen dritten Übergang hinzu und frag deine Gruppenführer, wo sie ihre Stellung beziehen würden. Wenn jede Antwort anders ausfällt und alle dem Zweck dienen, macht die Absicht ihre Arbeit.